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從植物油到礦物質油

至少在公元前17世紀，古埃及就出現了使用橄欖油來搬運巨石的記載，而到了公元前14世紀，人類甚至能用動物的油脂對戰車輪軸進行潤滑，但受限于對食物的需求，一直到中世紀才能穩定的從動植物當中提取潤滑物質。近代文明的爆發始于次工業革命，而現代意義上的潤滑油，也跟隨著石油產量的井噴得到新生。

1747年，31歲的冒險家Peter Kalm接受了瑞典皇家科學院的一項任務：旅行至北美進行冒險，并帶回有助于瑞典農業發展的作物。不過第二年他所繪制的一幅地圖卻使他以另一種方式被銘記。地圖里的地方，后來被稱為油泉之春。1859年Edwin L. Drake在這里建立起口商業油井，有趣的是這口油井在一個多月以后就被明火點燃毀壞，Drake不得不進行重建，在今天看來，那卻是人類文明史上的一道火光。

Drake的油井打開了石油紀元，加速了人類使用礦物油的進程，然而當時的產品看似優越，卻富有爭議：未經處理的原油不能展現出良好的潤滑性能，甚至無法與大多數動物脂肪產品相比。

彼時一個準備進入卡爾斯魯厄大學的德國少年，在26年后成為了轉折點。作為意義上臺汽油機汽車的發明者，Karl BenZ開始了汽車市場病毒式的擴張。繁榮的汽車業對潤滑的需求也一樣繁榮。這個階段溶劑精制的基礎油成為了最hao的選擇，加上各廠商的積極改良，礦物油最終占領了全世界——事實上這段時間里，誕生了許多知名的機油廠商，比如耳熟能詳的殼牌、?？松梨?、嘉實多，比如BP、Motul、勝牌等等等等。意義上的臺汽車來自奔馳，當時整個行業未有健全的標準，設計師們時有蘇東坡時有李清照，不同潤滑油之間風格迥異。全球化的進程中廠商之間沒有統一的標準，就得付出極大代價。于是從1911年開始，SAE（美國汽車工程師協會）著手解決這個問題，并發布了SAE J300，今天我們能使用各種級別的潤滑油來應對不同的車型、天氣、地區，都始于這里。

當時潤滑油能夠承受的最gao工作溫度也就在100℃左右，而潤滑油的粘度特性隨溫度升高卻是下降的，環境溫度過高會導致潤滑油過稀，無法形成有效的油膜對零部件進行潤滑保護。因此，選定100℃作為基準溫度對潤滑油的粘度進行測試，具有一定的參考意義。

粘度又是怎么測試的呢？工程師們使用的是粘度計，讓潤滑油流經特定的管道，測試所需時間，量化這個過程的參數就叫做運動粘度。對于普通人而言這個參數不易理解，而且實際上粘度差別不大時，潤滑油區別也未必有那么大，所以SAE最終對其進行了分級。